はじめに
男性不妊を考える上で、「良い精子」「悪い精子」という表現が使われることがあります。
しかし、多くの人がイメージで判断しており、医学的な基準を正しく理解していないケースも少なくありません。
本記事では、精液検査の指標をもとに、良い精子と悪い精子の違いをわかりやすく解説します。
良い精子・悪い精子の基準は「WHOの精液基準値」
精子の良し悪しは、世界保健機関（WHO）の精液所見基準によって判断されます。
良い精子とは、この基準を満たす精子のことを指し、基準を下回る場合は受精能力が低下しやすくなります。
主な評価項目は以下の5つです。
・精液量
・精子濃度
・運動率
・前進運動率
・正常形態率
それぞれの項目ごとに、良い精子と悪い精子の違いを詳しく見ていきます。
1. 精液量の違い
良い精子
・1.4ml以上（WHO基準）
十分な量の精液があることで、精子が女性の体内で移動しやすくなります。
悪い精子
・1.3ml以下
精液量が少ないと、運動しやすい環境が整いにくく、受精率が低下します。
2. 精子濃度の違い
良い精子
・1mlあたり1,600万以上
より多くの精子が卵管に到達できるため、受精の確率が上がります。
悪い精子
・1mlあたり1,600万未満
精子の数が少ないと、卵子にたどり着く精子自体が不足します。
3. 運動率の違い
良い精子
・運動率（動いている精子の割合）が42％以上
精子が積極的に動くことで、卵子へ向かう力が高まります。
悪い精子
・42％未満
動かない精子が多いと、卵子まで到達できません。
4. 前進運動率の違い
精子は「動いているか」だけでなく、「前に進めているか」が非常に重要です。
良い精子
・前進運動率（まっすぐ進む精子の割合）が30％以上
卵子へまっすぐ向かう能力がある精子が多い状態です。
悪い精子
・30％未満
その場で回る、弱々しく動くといった精子が多く、受精能力が下がります。
5. 正常形態率の違い
形が正常かどうかは、精子の質を最も正確に示す指標の一つです。
良い精子
・正常形態率が4％以上
一見少なく感じますが、精子はもともと奇形が多く、4％以上あれば正常とされます。
悪い精子
・4％未満
頭部が大きすぎる、尾が二つあるなど、形に異常がある精子が増えます。
形態異常が多いと、受精能力・DNAの質にも影響します。
DNAの質も「良い精子」と「悪い精子」を分けるポイント
精子は運動率や濃度だけでなく、内部のDNAの質も重要です。
DNAの損傷が多い精子は、受精しても受精卵が育ちにくい傾向があります。
DNA損傷を悪化させる要因は以下の通りです。
・喫煙
・過度な飲酒
・ストレス
・肥満
・高温環境
・精索静脈瘤
・加齢
これらの改善は3か月続けることで精子に反映されます。
まとめ：良い精子とは「受精できる力のある精子」
良い精子とは、
・数が十分にあり
・しっかり前に進み
・形が整っていて
・DNAが傷ついていない
精子のことです。
これらはすべて医学的な検査で評価できます。
逆に、悪い精子とは、
・数が少ない
・動きが弱い
・形が異常
・DNA損傷が多い
など、受精能力が低下している精子です。
生活習慣や体質によって変わる部分も多いため、
改善したい場合は、食事、睡眠、運動、禁煙などを3か月以上続けることが効果的です。
